Mioglobina

Cosa c’è da sapere

È una parente stretta dell’emoglobina, ma invece di viaggiare nel sangue resta nelle fibre muscolari, come una piccola bombola personale di ogni muscolo. È lei che dà alla carne il suo colore rosso.

Rispetto all’emoglobina è più semplice: una sola unità proteica con un unico gruppo eme e il suo atomo di ferro. Questa semplicità le dà un’affinità per l’ossigeno molto più alta. Lo tiene stretto e lo cede solo quando nel muscolo ne resta pochissimo.

In apnea, quando la vasocostrizione riduce il sangue diretto ai muscoli, sono le scorte di mioglobina a tenerli in funzione per un po’. I mammiferi marini ne hanno concentrazioni altissime, al punto che i loro muscoli appaiono quasi neri.

Negli esseri umani la quantità di mioglobina dipende soprattutto dal tipo di fibre muscolari e dall’allenamento.

In pratica

Durante un’apnea il riflesso di immersione stringe i vasi della periferia e manda il sangue verso cuore e cervello. I muscoli restano con quello che hanno: prima la mioglobina, poi un metabolismo anaerobico che produce energia senza ossigeno ma lascia lattato da smaltire in superficie.

Il muscolo scheletrico si desatura prima del sangue arterioso. La periferia paga per tenere in vita il centro. Ogni pinneggiata inutile pesca da questa riserva.

In allenamento questo si traduce in una regola semplice: i muscoli lavorano solo quando serve. Pinneggiata morbida in dinamica, spalle e collo sciolti in statica.

Errori comuni

Un equivoco frequente è usare mioglobina ed emoglobina come sinonimi. L’emoglobina trasporta l’ossigeno nel sangue e lo scambia in base alla pressione che trova; la mioglobina lo custodisce dentro il muscolo e lo rilascia solo nell’emergenza.

Un altro mito è che le scorte muscolari compensino una tecnica sprecona. Sono una riserva locale, al servizio del muscolo che le contiene, e non portano ossigeno al cervello. Rilassare i muscoli che non usi resta il modo più semplice per far durare l’apnea.

C’è anche chi scambia il rosso scuro della carne per sangue. È la mioglobina: più ce n’è, più il colore si scurisce, come nel tonno o nel capodoglio.

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Termini collegati

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