Definizione
La vertigine alternobarica è una vertigine improvvisa causata da una differenza di pressione tra le due orecchie, tipica della risalita o di una compensazione asimmetrica.
Cosa c’è da sapere
Se un orecchio compensa e l’altro no, l’organo dell’equilibrio riceve segnali diversi dai due lati. Il cervello interpreta il conflitto come movimento, e arriva un giramento di testa che in acqua può disorientare.
Di solito dura pochi secondi e passa quando le pressioni si pareggiano. Se si ripete spesso è un segnale da non ignorare: va capito, anche con un medico, perché un orecchio fa più fatica dell’altro.
Non è un fastidio innocuo. Un capogiro improvviso sott’acqua fa perdere l’orientamento, e la letteratura scientifica lo considera tra le possibili cause di incidenti anche in apneisti sani (Lindholm e Lundgren, 2009).
In pratica
In risalita l’aria nell’orecchio medio si espande e deve uscire; se esce da un lato prima che dall’altro, arriva il giro. Può comparire anche in discesa, quando compensi bene da una parte e male dall’altra. Lo senti come un movimento improvviso dell’ambiente, a volte con nausea, mentre per un attimo non capisci dove sia la superficie.
Se succede, la sagola è il tuo appiglio: fermati, tienila, lascia che passi e risali con calma, con il compagno vicino. Prevenirla significa compensare presto e spesso, senza forzare, ed evitare di immergersi con il naso chiuso o il raffreddore.
Errori comuni
L’errore più comune è forzare la compensazione sull’orecchio che non passa, spingendo sempre più forte. Una manovra di Valsalva troppo energica può danneggiare l’orecchio interno, con vertigini severe, nausea, calo dell’udito e ronzii. Molto meglio fermarsi, risalire un poco e riprovare con dolcezza.
L’altro errore è ignorare gli episodi ripetuti, perché tanto passano in pochi secondi. Se si ripresentano spesso, c’è un motivo: va cercato con calma, anche con un medico, prima che un episodio arrivi nel momento sbagliato.
Nota di sicurezza. Vertigini che non passano, nausea, calo dell’udito o ronzii dopo un tuffo richiedono una visita medica prima di tornare in acqua. Ci si immerge sempre uno su, uno giù.
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Termini collegati
Compensazione · Barotrauma · Manovra di Valsalva
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